Derrière le gazole cher, la bataille des raffineries

Résumé exécutif

• Le fait et notre estimation. Le 17 septembre 2026, le gazole vaut 2,37 € le litre, à un centime de son record d'avril. Le Brent, à 113,7 $ la semaine du 7 septembre, reste nettement sous son pic hebdomadaire d'avril (131,7 $). Depuis le 27 février, le brut expliquerait d'un quart à moins de la moitié de la hausse hors taxes ; selon Bercy, la marge de transport-distribution n'a pas augmenté ; le reste tient à un solde qui approche la marge de raffinage sans s'y réduire.
• La cause probable. En février, le Golfe et la Russie assuraient près de 45 % du commerce maritime mondial de diesel ; en août, il en manquait 1,6 million de barils par jour selon l'AIE. En Russie, les arrêts et réductions attestés à la mi-septembre représentent de l'ordre de 20 % de la capacité, jusqu'à 30 % avec deux arrêts signalés plus tôt et non reconfirmés. L'Europe a gardé son brut mais perdu ses produits raffinés du Golfe.
• La France et l'Europe. Six raffineries de brut en service en France, 57 millions de tonnes de capacité contre 98 en 2009, 25 millions de mètres cubes de gazole importés en 2024 dont 28 % du Moyen-Orient. La France détient 1,1 % de la capacité mondiale de raffinage, l'Europe environ 12,5 %. Importatrices de diesel, elles subissent le prix du baril marginal plus qu'elles ne le forment.
• Les idées reçues. Les taxes pèsent 44 % du gazole et non 60 % ; l'enrichissement de l'État n'est pas démontré ; l'estimation publique ne montre pas de hausse des marges des distributeurs ; les ruptures se concentrent dans le réseau qui plafonne ses prix.
• Notre parti pris, et ce qui l'affaiblirait. Une baisse de taxe répond mal à un choc d'offre physique, et les unités de conversion en gazole devraient être traitées comme des actifs de sécurité d'approvisionnement. Un écart gazole-Brent revenu sous 45 $ par baril avant la fin de 2026, exportations russes toujours suspendues, affaiblirait cette lecture.

Les sources et les calculs figurent dans le corps de l'article.

Deux prix qui ne racontent plus la même histoire

Jeudi 17 septembre 2026, le gazole se vendait en moyenne 2,37 € le litre en France, à un centime de son record de début avril, et le SP95-E10 2,16 €, au-dessus de son pic de juin 2022 1Ministère de l'Économie, des Finances et de la Souveraineté industrielle, énergétique et numérique, *Prix des carburants en France*, flux quotidien des prix déclarés par les stations, prix-carburants.gouv.fr, consulté le 18 septembre 20262AFP, « Carburant : le prix moyen du gazole en France proche de son record », 17 septembre 2026 ; « Le prix du gazole a battu un record absolu depuis 1985 en France », 31 mars 2026 ; « Le prix de l'essence, un record depuis le début de la guerre en Iran », 17 mai 2026 (y compris la déclaration du Premier ministre sur les recettes). La veille des premières frappes américano-israéliennes sur l'Iran, le 27 février, les deux carburants valaient environ 1,72 € 2AFP, « Carburant : le prix moyen du gazole en France proche de son record », 17 septembre 2026 ; « Le prix du gazole a battu un record absolu depuis 1985 en France », 31 mars 2026 ; « Le prix de l'essence, un record depuis le début de la guerre en Iran », 17 mai 2026 (y compris la déclaration du Premier ministre sur les recettes). Sur un an, l'Insee relève en août + 36,4 % pour le gazole, + 19,1 % pour l'essence et + 47,8 % pour le fioul domestique ; l'énergie porte l'inflation à 2,4 % 3Insee, « En août 2026, les prix à la consommation augmentent de 2,4 % sur un an », *Informations rapides* n° 218, résultats définitifs, 15 septembre 2026.

Le baril, lui, ne bat aucun record. Le Brent spot a culminé à 131,7 $ en moyenne hebdomadaire la semaine du 6 avril, est retombé à 69,8 $ fin juin après le mémorandum de Versailles, et s'établissait à 113,7 $ la semaine du 7 septembre 4IFP Énergies nouvelles, *Tableau de bord des marchés pétroliers*, notes hebdomadaires du 2 mars au 14 septembre 2026, ifpenergiesnouvelles.fr. Le litre de gazole est donc presque aussi cher qu'en avril avec un baril nettement moins cher. La série mensuelle de la DGEC 5Direction générale de l'énergie et du climat, prix moyens mensuels des carburants en 2026, repris par Le Mag Auto Moto, « Prix du carburant en 2026 : où en sont essence et gazole ? », 13 août 2026. Source secondaire montre l'autre versant : gazole et essence, à parité avant la guerre et de nouveau en juin, se séparent quand la tension remonte.

Le relevé hebdomadaire du flux public, à méthode constante, prolonge la série jusqu'à la rentrée 6Actu Alt Plus, « 2,275 € le litre : le gazole repart à la hausse », 10 septembre 2026 : relevés hebdomadaires calculés sur le flux ouvert de prix-carburants.gouv.fr. Source secondaire : le gazole regagne neuf centimes entre le 27 juillet et le 7 septembre, avant les 2,37 € du 17.

Ce que le brut explique, et ce qu'il n'explique pas

L'Agence internationale de l'énergie donne la mesure mondiale du décrochage. Dans son rapport du 11 septembre, le Brent à terme se situe 45 % au-dessus de son niveau d'avant-guerre ; le diesel américain, passé au-dessus de 200 $ le baril, est 94 % au-dessus du sien, l'Europe et l'Asie suivant de près, et les marges de raffinage du bassin atlantique ont atteint en août un record 7Agence internationale de l'énergie, *Oil Market Report*, septembre 2026, synthèse publique du 11 septembre 2026, iea.org. L'IFPEN relevait fin août un écart entre diesel et brut supérieur à 80 $ par baril, contre 15 à 30 $ en temps ordinaire, avec des stocks de diesel au plus bas dans toutes les régions 4IFP Énergies nouvelles, *Tableau de bord des marchés pétroliers*, notes hebdomadaires du 2 mars au 14 septembre 2026, ifpenergiesnouvelles.fr.

Reste à savoir ce que cela représente dans un litre français. Le prix hors taxes du gazole se décompose en trois termes : le brut, la marge brute de raffinage (écart entre la cotation du produit et celle du brut) et la marge brute de transport-distribution, que Bercy estime et publie chaque semaine depuis mai 8Ministère de l'Économie, « Carburants en métropole : évolution des moyennes de marges brutes de transport-distribution en France métropolitaine entre le 1er janvier et le 13 septembre 2026 », document hebdomadaire, economie.gouv.fr. Les deux termes extrêmes sont observables ; celui du milieu ne peut être approché ici que par solde.

Encadré : le calcul, pas à pas. Hors taxes = prix à la pompe / 1,2 − accise (0,6075 €). Brut par litre = Brent en dollars / 158,987 litres / cours BCE de l'euro. La marge de transport-distribution est celle de Bercy. Le troisième terme est un solde : il approche la marge de raffinage sans s'y réduire. Sources : prix AFP et Supercarbu 2AFP, « Carburant : le prix moyen du gazole en France proche de son record », 17 septembre 2026 ; « Le prix du gazole a battu un record absolu depuis 1985 en France », 31 mars 2026 ; « Le prix de l'essence, un record depuis le début de la guerre en Iran », 17 mai 2026 (y compris la déclaration du Premier ministre sur les recettes)9Supercarbu, « Prix carburant septembre 2026 », relevé au 28 août 2026 d'après les données ouvertes du ministère de l'Économie, Brent IFPEN 4IFP Énergies nouvelles, *Tableau de bord des marchés pétroliers*, notes hebdomadaires du 2 mars au 14 septembre 2026, ifpenergiesnouvelles.fr, change BCE 10Banque centrale européenne, cours de référence de l'euro : 1,1805 dollar le 27 février 2026, 1,1605 le 19 août, 1,1590 le 1er septembre (ce dernier publié au *Boletín Oficial del Estado* du 2 septembre 2026), marge de transport-distribution Bercy 8Ministère de l'Économie, « Carburants en métropole : évolution des moyennes de marges brutes de transport-distribution en France métropolitaine entre le 1er janvier et le 13 septembre 2026 », document hebdomadaire, economie.gouv.fr.

Ce que le calcul mesure. Selon la date retenue, le brut expliquerait entre un quart et un peu moins de la moitié de la hausse hors taxes ; d'après l'estimation de Bercy, la marge de transport-distribution n'a pas augmenté. Avec le Brent à terme plutôt que le spot (72,5 $ le 27 février, 104,35 $ le 17 septembre 4IFP Énergies nouvelles, *Tableau de bord des marchés pétroliers*, notes hebdomadaires du 2 mars au 14 septembre 2026, ifpenergiesnouvelles.fr11Connaissance des Énergies, cours du Brent ICE au 17 septembre 2026 (104,35 $ par baril), d'après Yahoo Finance), la part du brut ressort à un tiers : le résultat dépend des hypothèses, pas seulement des données.

Ce qu'il suggère. Le reste de la hausse, de l'ordre de 33 centimes aux deux dates, revient au solde. Nous l'interprétons comme étant, pour l'essentiel, de la marge de raffinage, sans pouvoir l'établir. Trois indices vont dans ce sens : le niveau atteint par le solde, 49 à 51 centimes, équivaut à 91 à 93 $ par baril, cohérent avec les cotations relevées par l'IFPEN ; la valeur de départ, 16,5 centimes, s'intercale entre les 13,2 centimes de moyenne 2025 et les 25,7 centimes du 6 mars calculés par la CLCV à partir des données publiques 12CLCV, « Carburants : hausse des marges dans le raffinage et la distribution », mars 2026 (marges brutes de raffinage calculées à partir des données publiques) ; et l'essence, tirée du même brut, a nettement moins augmenté (44 centimes à la pompe contre 65). Les parts de 63 % et 77 % sont donc des estimations sous hypothèses ; la formulation prudente est que plus de la moitié de la hausse hors taxes ne vient pas du brut.

Ce qu'il ne dit pas. Un solde absorbe aussi les erreurs. Les prix à la pompe sont des moyennes arithmétiques, la marge de Bercy est pondérée par les volumes, et elle est ici une moyenne de période aux deux premières dates (janvier-février, puis 1er mars-13 septembre) et une valeur hebdomadaire à la troisième. Le 28 août, la moyenne pondérée de la DGEC (2,2085 €) était inférieure de 2,4 centimes toutes taxes comprises, soit environ 2 centimes hors TVA, à la moyenne arithmétique utilisée ici 13Direction générale de l'énergie et du climat, prix moyens hebdomadaires du vendredi (28 août 2026 : gazole 2,2085 €, SP95-E10 2,0254 € ; 4 septembre : 2,2571 € et 2,0869 €), repris par La Voix de France, septembre 2026 : le niveau du solde est probablement surestimé de cet ordre, sa variation l'étant moins si ce biais est stable, ce que nous ne pouvons pas vérifier ; les trois séries ne sont pas relevées le même jour à la mi-septembre ; la pompe suit le marché de gros avec retard ; le fret et les primes de qualité sont confondus avec le raffinage. L'ordre de grandeur est solide, la décimale ne l'est pas, et l'écart entre gazole et essence corrobore le raisonnement sans démontrer à lui seul cette répartition.

Quatre idées reçues, et un récapitulatif

« Les taxes font 60 % du prix » : faux aujourd'hui

Au 24 août, selon le bulletin pétrolier de la Commission européenne, les taxes pesaient 43,9 % du gazole et 50,1 % du SP95 14Commission européenne, *Weekly Oil Bulletin*, semaine du 24 août 2026, retraité dans Connaissance des Énergies, « Carburants : prix de l'essence et du gazole en France », fiche mise à jour le 31 août 2026. L'accise est un montant fixe par litre, inscrit au code des impositions sur les biens et services 15Code des impositions sur les biens et services, tarifs de l'accise sur les carburants routiers, Légifrance, barème applicable en 2026 ; sa part recule quand le produit renchérit. Les 55 à 60 % qui circulent décrivent un litre à 1,70 €. En valeur absolue, l'État prélève toujours environ un euro par litre.

« L'État s'enrichit sur la crise » : non démontré, et probablement faux

À notre connaissance, aucun solde budgétaire consolidé n'a été publié, et les éléments disponibles ne sont pas comparables entre eux : ils portent sur des périodes différentes et émanent tous du gouvernement. La TVA assise sur le produit a rapporté 120 millions d'euros de plus en mars 2026 qu'en mars 2025 16Franceinfo, « TVA, matière première, marges des distributeurs : comment se décomposent les prix des carburants à la pompe ? », 23 avril 2026 (déclarations du ministre délégué aux Comptes publics et chiffrage gouvernemental de la TVA à 5,5 %). L'accise, elle, suit les volumes : le Premier ministre a fait état de recettes en recul d'environ 300 millions sur les dix premiers jours de mai, pour une consommation en baisse de 30 %, et le ministre de l'Économie d'un recul de 14 % sur l'ensemble du mois 2AFP, « Carburant : le prix moyen du gazole en France proche de son record », 17 septembre 2026 ; « Le prix du gazole a battu un record absolu depuis 1985 en France », 31 mars 2026 ; « Le prix de l'essence, un record depuis le début de la guerre en Iran », 17 mai 2026 (y compris la déclaration du Premier ministre sur les recettes)17AFP, « Carburants : ce qu'il faut retenir des annonces du gouvernement », 21 mai 2026 ; « La consommation de carburants en France a diminué de 14 % en mai sur un an », 22 mai 2026. Le plan de soutien du 21 mai est chiffré à 1,2 milliard 17AFP, « Carburants : ce qu'il faut retenir des annonces du gouvernement », 21 mai 2026 ; « La consommation de carburants en France a diminué de 14 % en mai sur un an », 22 mai 2026. Ces trois indices vont dans le même sens sans constituer un bilan. Le projet de loi de finances pour 2027, attendu en octobre, fournira le premier chiffrage vérifiable des recettes de 2026.

« Les distributeurs se gavent » : l'estimation publique ne le montre pas

Selon l'estimation de Bercy, fondée sur les prix déclarés et sur ses échanges avec les distributeurs, la marge brute de transport-distribution du gazole est passée de 28,1 centimes en janvier-février à 27,0 centimes en moyenne du 1er mars au 13 septembre, et à 24,5 centimes la dernière semaine ; celle des majors, TotalEnergies en tête, a reculé de 32,1 à 26,8 centimes 8Ministère de l'Économie, « Carburants en métropole : évolution des moyennes de marges brutes de transport-distribution en France métropolitaine entre le 1er janvier et le 13 septembre 2026 », document hebdomadaire, economie.gouv.fr. Bercy précise que les contrôles de la DGCCRF n'ont pas relevé d'augmentation des anomalies 8Ministère de l'Économie, « Carburants en métropole : évolution des moyennes de marges brutes de transport-distribution en France métropolitaine entre le 1er janvier et le 13 septembre 2026 », document hebdomadaire, economie.gouv.fr. C'est une moyenne, produite par une seule source ; elle n'exclut pas des abus locaux.

« La France va manquer de carburant » : des ruptures, pas de pénurie à ce jour

Le 14 septembre, 13 % des stations déclaraient une indisponibilité, contre 8 % deux jours plus tôt 18AFP repris par Batirama, « Carburants : pas de pénurie, mais des ruptures dans les stations », 16 septembre 2026. Mais 90,8 % d'entre elles appartenaient au réseau TotalEnergies, qui plafonne depuis le 22 juillet l'essence à 1,99 € et le gazole à 2,25 € 9Supercarbu, « Prix carburant septembre 2026 », relevé au 28 août 2026 d'après les données ouvertes du ministère de l'Économie19*Le Figaro*, décompte des stations en difficulté par enseigne, 14 septembre 2026, cité par Presse-citron, 15 septembre 2026, et les ruptures touchaient surtout l'essence : 21 % des stations sans SP95 le 11 septembre, 2 % sans gazole 20Enerzine, « Pénurie d'essence : 21 % des stations à sec en SP95 », relevés du 6 au 11 septembre 2026. Cette concentration est compatible avec un effet de file d'attente devant un prix inférieur au marché plutôt qu'avec un défaut général d'approvisionnement ; elle ne l'établit pas.

Les stocks stratégiques constituent l'autre filet de sécurité. La France doit détenir l'équivalent de 90 jours d'importations nettes, dont un tiers au moins en produits finis, obligation qui remonte aux lois de 1925 et 1928 21Directive 2009/119/CE du Conseil sur les stocks pétroliers, synthèse EUR-Lex ; SAGESS, présentation institutionnelle ; AFP, « Les membres de l'AIE, dont la France, débloquent 400 millions de barils », 11 mars 2026. C'est un amortisseur, pas une source : l'AIE compte 507 millions de barils prélevés sur les stocks mondiaux depuis février, dont 95 millions en août 7Agence internationale de l'énergie, *Oil Market Report*, septembre 2026, synthèse publique du 11 septembre 2026, iea.org.

Le tableau reprend ces verdicts et ceux établis dans les autres sections.

Le goulot : un outil de raffinage qui a rétréci

La France comptait 24 raffineries en 1975 22Connaissance des Énergies, « Raffineries de pétrole en France : combien en reste-t-il et où sont-elles situées ? », 25 septembre 2025 (capacités d'après l'Ufip). Six traitent encore du brut en métropole, pour 57 millions de tonnes contre 98 en 2009, plus celle de la SARA en Martinique. Quatre sites ont été arrêtés entre 2010 et 2013 (Dunkerque, Reichstett, Berre, Petit-Couronne) ; La Mède et Grandpuits ont été convertis 22Connaissance des Énergies, « Raffineries de pétrole en France : combien en reste-t-il et où sont-elles situées ? », 25 septembre 2025 (capacités d'après l'Ufip)23Ufip Énergies et Mobilités, données 2024 sur le raffinage et les importations, présentées par News Tank Énergies, 24 mars 2026 (y compris la demande ministérielle du 23 mars 2026 aux raffineurs). Aucune des six raffineries restantes n'est signalée à l'arrêt dans les sources consultées.