Claude Coulais

Claude Coulais est né le 23 janvier 1924 à La Châtaigneraie, en Vendée. Il meurt le 3 novembre 2009 à Rueil-Malmaison, dans les Hauts-de-Seine, à l'âge de 85 ans, et repose au cimetière de Préville, à Nancy, la ville qu'il a dirigée. Il fait des études de droit à la faculté de droit de l'université de Paris, où il obtient une licence.

Une carrière dans le logement social lorrain

Claude Coulais construit l'essentiel de sa carrière professionnelle en Lorraine, dans le secteur du logement et de l'aménagement du territoire. Il est directeur de la société des HLM de l'Est, puis directeur général du Comité interprofessionnel du logement de Meurthe-et-Moselle. Il préside également le comité d'aménagement et le plan d'équipement du département, et occupe la vice-présidence du comité régional d'expansion de la Lorraine, deux instances chargées, dans les années 1960 et 1970, de la planification économique régionale.

Cette expertise le conduit au niveau national : de 1970 à 1973, il est membre du cabinet de Valéry Giscard d'Estaing, alors ministre de l'Économie et des Finances, ce qui l'inscrit durablement dans le sillage politique du futur président de la République.

Ancrage local à Nancy

Claude Coulais entame son parcours électif à Nancy, où il est conseiller municipal de 1965 à 1971 et adjoint au maire Pierre Weber de 1965 à 1969. Il devient conseiller général du canton de Nancy-Ouest de 1970 à 1982, avant d'accéder à la mairie de Nancy, qu'il dirige de 1977 à 1983.

Député des Républicains indépendants puis de l'UDF

Fort de son implantation lorraine, Claude Coulais est élu député de la 2e circonscription de Meurthe-et-Moselle le 11 mars 1973, sous l'étiquette des Républicains indépendants, le parti fondé par Valéry Giscard d'Estaing. Il siège à ce titre durant la Ve législature, du 11 mars 1973 au 20 décembre 1976, date à laquelle il quitte l'Assemblée nationale pour entrer au gouvernement.

Il est en effet nommé secrétaire d'État auprès du ministre de l'Industrie et de la Recherche dans le premier gouvernement de Raymond Barre, du 20 décembre 1976 au 20 mars 1977, puis, dans le second gouvernement Barre formé au printemps 1977, secrétaire d'État auprès du ministre de l'Industrie, du Commerce et de l'Artisanat, du 1er avril 1977 au 31 mars 1978.

À l'issue de ses fonctions ministérielles, il retrouve son siège de député de la même circonscription de Meurthe-et-Moselle, cette fois sous l'étiquette de l'Union pour la démocratie française (UDF), nouvellement constituée autour de Valéry Giscard d'Estaing. Il siège à l'Assemblée nationale durant la VIe législature, du 3 avril 1978 au 22 mai 1981.

Positionnement politique

Claude Coulais est de ceux qui accompagnent, depuis les Républicains indépendants jusqu'à l'UDF, la construction politique de Valéry Giscard d'Estaing. Délégué des Républicains indépendants en Meurthe-et-Moselle, il siège au bureau politique du parti giscardien, incarnant une droite modérée et libérale, attachée à la gestion territoriale et à l'aménagement du territoire, domaines qui ont constitué l'essentiel de sa carrière professionnelle avant son entrée en politique nationale.

Distinction

Claude Coulais est fait chevalier de la Légion d'honneur en 1997.

Chronologie

• 1924 - Naissance à La Châtaigneraie, en Vendée, le 23 janvier
• 1965 - Conseiller municipal et adjoint au maire de Nancy
• 1970 - Conseiller général du canton de Nancy-Ouest; entrée au cabinet de Valéry Giscard d'Estaing, ministre de l'Économie et des Finances
• 1973 - Élu député de la 2e circonscription de Meurthe-et-Moselle, le 11 mars, sous l'étiquette des Républicains indépendants
• 1976 - Secrétaire d'État auprès du ministre de l'Industrie et de la Recherche, dans le gouvernement Barre I, le 20 décembre
• 1977 - Secrétaire d'État auprès du ministre de l'Industrie, du Commerce et de l'Artisanat, dans le gouvernement Barre II, le 1er avril; maire de Nancy
• 1978 - Retour à l'Assemblée nationale comme député de Meurthe-et-Moselle, le 3 avril, sous l'étiquette UDF
• 1981 - Fin de son mandat de député, le 22 mai
• 1982 - Fin de son mandat de conseiller général de Nancy-Ouest
• 1983 - Fin de son mandat de maire de Nancy
• 1997 - Chevalier de la Légion d'honneur
• 2009 - Décès à Rueil-Malmaison, le 3 novembre