Claude MALHURET

Claude Robert Malhuret, né le 8 mars 1950 à Strasbourg, est un médecin, avocat et homme politique français, sénateur de l'Allier et ancien maire de Vichy. Marié à Christiane Gesquière, ancienne collaboratrice de Médecins sans frontières, il est père de deux filles.

Formation

Claude Malhuret entreprend des études de médecine à la faculté Cochin-Port-Royal, rattachée à l'université Paris V, à partir de 1966. Il devient docteur en médecine et ancien interne des hôpitaux. Il poursuit en parallèle des études de droit à l'université Paris I Panthéon-Sorbonne, et exerce par la suite les deux professions de médecin et d'avocat.

Militantisme étudiant et engagement humanitaire

Avant son départ pour le Maroc, Claude Malhuret milite à l'UNEF et se rattache à la tendance « Gauche ouvrière et paysanne » du Parti socialiste unifié. Il accomplit son service militaire de 1973 à 1974 comme médecin-chef dans les hôpitaux d'El Aïoun Sidi Mellouk et de Taourirt, au Maroc.

En 1975, il exerce comme médecin épidémiologiste pour l'Organisation mondiale de la santé au Bengale-Occidental, en Inde. De 1976 à 1977, il coordonne en Thaïlande les équipes médicales de Médecins sans frontières intervenant dans les camps de réfugiés cambodgiens, laotiens et vietnamiens. C'est à son retour de Thaïlande, en 1977, qu'il prend ses distances avec le marxisme. En 1978, il est élu président de Médecins sans frontières, malgré l'opposition de Bernard Kouchner, et exerce cette présidence durant huit années. En 1980, il coorganise en Thaïlande la « Marche pour la survie du Cambodge ». En janvier 1985, il fonde et préside la Fondation Liberté sans frontières, qui organise les 23 et 24 janvier 1985, au Sénat, un colloque intitulé « Le tiers-mondisme en question ».

Secrétaire d'État aux Droits de l'homme

Sur proposition d'Alain Madelin, Claude Malhuret est nommé secrétaire d'État aux Droits de l'homme par le Premier ministre Jacques Chirac le 20 mars 1986, fonction qu'il occupe jusqu'au 10 mai 1988 au sein du gouvernement Chirac II. Il est associé à la loi n° 87-570 du 22 juillet 1987 relative à l'autorité parentale.

Député européen puis député de l'Allier

Élu le 15 juin 1989, Claude Malhuret siège au Parlement européen du 25 juillet 1989 au 16 avril 1993, au sein du groupe libéral, démocrate et réformateur (LDR). Il avait auparavant été candidat malheureux aux élections législatives de 1988 dans l'Allier.

Il est élu député de la 4e circonscription de l'Allier le 28 mars 1993, avec 39,41% des voix au premier tour puis 56,07% au second, succédant à Jean-Michel Belorgey. Il siège à l'Assemblée nationale, au sein du groupe UDF-UC, du 2 avril 1993 au 21 avril 1997, avant d'être battu aux élections législatives de 1997. Il se représente sans succès dans l'Allier en 2002, 2007 et 2012.

Maire de Vichy

Claude Malhuret est élu maire de Vichy le 19 mars 1989, succédant à Jacques Lacarin, et exerce ce mandat pendant plus de vingt-huit ans, jusqu'au 6 octobre 2017. Il est réélu à quatre reprises, en 1995, 2001, 2008 et 2014. Il préside la communauté d'agglomération de Vichy Val d'Allier à partir de 2014, puis Vichy Communauté à compter du 19 janvier 2017. Il renonce à ses mandats locaux en 2017, en application de la législation sur le non-cumul des mandats, et cède la mairie de Vichy à Frédéric Aguilera.

Il siège par ailleurs comme conseiller régional d'Auvergne, au sein du groupe UMP, du 29 mars 2004 au 1er octobre 2014, après avoir été réélu le 21 mars 2010.

Sénateur de l'Allier

Claude Malhuret est élu sénateur de l'Allier le 28 septembre 2014, à l'issue d'un second tour où il recueille 428 voix (44,26%) après avoir totalisé 244 voix (25,21%) au premier tour. Il entre en fonction le 1er octobre 2014 et est réélu le 27 septembre 2020 avec 597 voix, soit 63,85% des suffrages.

Il siège d'abord au sein du groupe UMP (2014-2015), puis LR (2015-2017), avant de fonder et de présider, à compter du 2 octobre 2017, le groupe Les Indépendants - République et territoires, qu'il préside toujours en 2026. Il exerce la vice-présidence de la commission des affaires étrangères, de la défense et des forces armées du Sénat, et demeure conseiller municipal de Vichy ainsi que conseiller communautaire de la communauté d'agglomération Vichy Val d'Allier. Il est rapporteur, en 2023, de la commission d'enquête du Sénat relative à TikTok.

Une deuxième carrière dans l'entreprise

Parallèlement à ses mandats locaux, Claude Malhuret cofonde en 1999, avec le médecin Laurent Alexandre, le portail de santé en ligne Doctissimo, seul grand site de santé à avoir survécu à l'éclatement de la bulle Internet du début des années 2000. Le site est vendu au groupe Lagardère en 2008, mais Claude Malhuret avait cédé sa participation personnelle deux ans plus tôt, décision qu'il a lui-même qualifiée a posteriori d'erreur majeure. De 2003 à octobre 2014, il exerce la fonction de directeur du développement éthique au sein du groupe Korian, spécialisé dans la gestion de maisons de retraite médicalisées.

Parcours partisan

Claude Malhuret évolue au fil de sa carrière du PSU-tendance Gauche ouvrière et paysanne vers l'UDF-Parti républicain jusqu'en 1997, puis Démocratie libérale de 1997 à 2002, l'UMP de 2002 à 2015 et Les Républicains de 2015 à 2017. Il est membre fondateur du parti Agir en 2017, puis rejoint Horizons, le parti d'Édouard Philippe, en 2021. Proche d'Alain Madelin et de François Léotard au sein de la « bande à Léo » dans les années 1980, il préside la fédération départementale UMP puis LR de l'Allier de 2007 à 2017. Il soutient Valéry Giscard d'Estaing en 1981, puis Alain Juppé lors de la primaire de la droite de 2016, avant de retirer son soutien à François Fillon au moment de l'affaire qui porte son nom, en 2017.

Prises de position et discours remarqués

Sénateur volontiers pourfendeur, Claude Malhuret dénonce depuis la tribune du Sénat le mouvement des Gilets jaunes. En juillet 2019, il réclame l'interdiction des chaînes Russia Today et Sputnik, estimant que « ce ne sont pas des médias, ce sont des organes d'influence ». Le 4 mars 2024, son discours au Congrès du Parlement réuni à Versailles pour l'inscription de l'IVG dans la Constitution est salué par une ovation de l'assemblée.

Son intervention du 5 mars 2025 au Sénat, consacrée à la politique de Donald Trump, connaît un retentissement international après sa traduction en anglais et sa reprise par de nombreux médias américains ; il y déclare notamment que « Washington est devenu la cour de Néron, un empereur incendiaire, des courtisans soumis et un bouffon sous kétamine », comparant la situation à la chute de la République de Weimar, survenue selon lui en « un mois, trois semaines et deux jours ». Le 25 mars 2026, il prolonge cette charge en comparant Vladimir Poutine et Donald Trump à des « fous dangereux », citant un proverbe turc selon lequel « quand un clown s'installe dans un palais, il ne devient pas roi, c'est le palais qui devient un cirque ».

Distinctions et publications

Claude Malhuret est fait chevalier de la Légion d'honneur en 2007. Il reçoit en 2023 le prix Hippocrate du Press Club de France, récompensant l'humour en politique. Il est l'auteur de l'essai Les Vices de la vertu ou la Fin de la gauche morale, paru chez Robert Laffont en 2003.

Chronologie

• 1950 - Naissance à Strasbourg, le 8 mars
• 1973 - Médecin-chef au Maroc pendant son service militaire
• 1975 - Médecin épidémiologiste de l'OMS en Inde
• 1976 - Coordinateur des équipes médicales de Médecins sans frontières en Thaïlande
• 1978 - Élu président de Médecins sans frontières
• 1980 - Marche pour la survie du Cambodge
• 1985 - Fondation de Liberté sans frontières, colloque au Sénat
• 1986 - Secrétaire d'État aux Droits de l'homme, le 20 mars
• 1989 - Élu maire de Vichy et député européen
• 1993 - Élu député de l'Allier
• 1997 - Défaite aux élections législatives
• 1999 - Cofondation de Doctissimo
• 2003 - Directeur du développement éthique chez Korian
• 2004 - Élu conseiller régional d'Auvergne
• 2008 - Vente de Doctissimo au groupe Lagardère
• 2014 - Élu sénateur de l'Allier, le 28 septembre, entrée en fonction le 1er octobre
• 2017 - Fin du mandat de maire de Vichy ; fondation et présidence du groupe Les Indépendants - République et territoires au Sénat ; membre fondateur d'Agir
• 2019 - Appel à l'interdiction de Russia Today et Sputnik
• 2020 - Réélu sénateur de l'Allier, le 27 septembre
• 2021 - Adhésion au parti Horizons
• 2023 - Rapporteur de la commission d'enquête sur TikTok ; prix Hippocrate du Press Club de France
• 2024 - Discours au Congrès sur l'inscription de l'IVG dans la Constitution, le 4 mars
• 2025 - Discours au Sénat sur Donald Trump, le 5 mars
• 2026 - Discours comparant Poutine et Trump, le 25 mars