Jean-Pierre COT

Jean-Pierre Cot, né le 23 octobre 1937 à Chêne-Bougeries, dans le canton de Genève (Suisse), est un juriste, universitaire et homme politique français. Il est le fils de Pierre Cot (1895-1977), plusieurs fois ministre sous la Troisième République, notamment ministre de l'Air dans les gouvernements du Front populaire et artisan de la nationalisation de l'industrie aéronautique française, qui évolua d'une sensibilité radicale-socialiste vers un compagnonnage assumé avec le Parti communiste après la Seconde Guerre mondiale. Jean-Pierre Cot est marié à Raymonde Dury, femme politique belge francophone.

Formation et carrière universitaire

Jean-Pierre Cot fait ses études de droit à la faculté de droit de Paris (Sorbonne) de 1955 à 1965. Il y soutient une thèse de doctorat consacrée à la conciliation internationale, sous la direction de la professeure Suzanne Bastid, spécialiste reconnue de droit international public, et obtient son doctorat en 1966. La même année, il est reçu premier de sa promotion à l'agrégation de droit public.

Il entame alors une carrière de professeur des universités, d'abord à la faculté de droit d'Amiens, dont il devient le doyen, puis à la faculté de droit de Paris à partir de 1969. Il enseigne ensuite à l'université Paris I Panthéon-Sorbonne jusqu'en 1995. Spécialiste de droit international, il codirige avec le professeur Alain Pellet un commentaire de référence de la Charte des Nations unies, ouvrage qui fait autorité dans la discipline.

Engagement local en Savoie

Héritier d'un ancrage familial dans le département de la Savoie, où son père avait été député, Jean-Pierre Cot devient maire de Coise-Saint-Jean-Pied-Gauthier, poste qu'il occupe de 1971 à 1995, ainsi que conseiller général du canton de Chamoux-sur-Gelon de 1973 à 1985.

Carrière parlementaire nationale

Jean-Pierre Cot est élu député de la Savoie en 1973. Il siège à l'Assemblée nationale, au sein du groupe socialiste, durant les Ve, VIe et VIIe législatures, jusqu'en 1981.

Ministre délégué à la Coopération et au Développement (1981-1982)

À la suite de l'élection de François Mitterrand à la présidence de la République et de la formation du premier gouvernement de Pierre Mauroy en mai 1981, Jean-Pierre Cot est nommé ministre délégué chargé de la Coopération et du Développement. Il y défend une politique dite de codéveloppement et obtient un accroissement sensible de l'aide française destinée aux pays du tiers-monde. Il entre cependant en désaccord avec l'orientation donnée à la politique africaine de la France, qu'il juge trop marquée par la logique du « pré carré » hérité de la période gaullienne, privilégiant des relations privilégiées et parfois occultes avec certains régimes africains plutôt qu'une politique de développement assumée. Il démissionne de ses fonctions en décembre 1982 et est remplacé par Christian Nucci.

Carrière au Parlement européen

Jean-Pierre Cot siège une première fois au Parlement européen de 1978 à 1979, à l'époque où les représentants français y étaient encore désignés par le Parlement national, avant l'instauration de l'élection au suffrage universel direct en juin 1979. Il y retourne en 1984, cette fois élu directement, et y accomplit trois mandats consécutifs jusqu'en 1999.

Il préside la commission des Budgets du Parlement européen de 1984 à 1989, puis est porté à la présidence du groupe socialiste, l'une des principales familles politiques de l'institution, qu'il dirige de 1989 à 1994. Il termine son parcours européen comme vice-président du groupe socialiste et vice-président du Parlement européen, de 1997 à 1999.

Juge international

En 2002, Jean-Pierre Cot est élu juge au Tribunal international du droit de la mer, institution siégeant à Hambourg chargée de trancher les différends relatifs à l'application de la convention des Nations unies sur le droit de la mer. Il est réélu en 2011 pour un second mandat de neuf ans et siège jusqu'en 2020. Il intervient par ailleurs comme juge ad hoc auprès de la Cour internationale de justice ainsi que dans plusieurs tribunaux arbitraux internationaux, confirmant une seconde carrière de juriste international menée en parallèle de son parcours politique.

Distinctions

Jean-Pierre Cot est fait officier de la Légion d'honneur en 2017.

Chronologie

• 1937 - Naissance le 23 octobre à Chêne-Bougeries (Suisse)
• 1966 - Doctorat en droit public ; agrégation de droit public, reçu premier
• 1971 - Devient maire de Coise-Saint-Jean-Pied-Gauthier (jusqu'en 1995)
• 1973 - Élu député de la Savoie ; conseiller général du canton de Chamoux-sur-Gelon (jusqu'en 1985)
• 1978 - Premier passage au Parlement européen (jusqu'en 1979, désignation par le Parlement national)
• 1981 - Ministre délégué chargé de la Coopération et du Développement dans le gouvernement Mauroy
• 1982 - Démission du gouvernement en décembre, en désaccord avec la politique africaine de la France
• 1984 - Élu au Parlement européen au suffrage universel direct ; président de la commission des Budgets (jusqu'en 1989)
• 1989 - Président du groupe socialiste au Parlement européen (jusqu'en 1994)
• 1997 - Vice-président du groupe socialiste et vice-président du Parlement européen (jusqu'en 1999)
• 1999 - Fin de son mandat d'eurodéputé
• 2002 - Élu juge au Tribunal international du droit de la mer
• 2011 - Réélu juge pour un second mandat de neuf ans
• 2017 - Fait officier de la Légion d'honneur
• 2020 - Fin de son second mandat de juge au Tribunal international du droit de la mer