Jean PUECH

Jean Puech, né le 22 février 1942 à Viviez (Aveyron), est un homme politique français, professeur de sciences physiques de formation, qui a occupé pendant plus de trente ans les principales responsabilités électives de l'Aveyron, comme maire de Rignac puis président du conseil général du département, avant de siéger au Sénat et d'accéder à deux portefeuilles ministériels, sous la présidence de François Mitterrand puis sous celle de Jacques Chirac.

De l'enseignement à la vie politique aveyronnaise

Professeur de sciences physiques, Jean Puech s'implante dans le canton de Rignac, où il entame sa carrière d'élu local au début des années 1970.

Maire de Rignac et président du conseil général de l'Aveyron

Jean Puech est élu conseiller général de l'Aveyron pour le canton de Rignac le 15 mars 1970, succédant à Michel Greffeuille ; il conserve ce mandat pendant trente-huit ans, jusqu'au 19 mars 2008, où lui succède Anne-Marie Escoffier. Il devient maire de Rignac le 20 mars 1977, succédant à Henri Frayssinhes, fonction qu'il occupe pendant près de vingt-quatre ans, avec des réélections en 1983, 1989 et 1995, jusqu'au 16 mars 2001, où Jean-Marc Calvet lui succède.

Le 14 mars 1976, il accède à la présidence du conseil général de l'Aveyron, succédant à Raymond Bonnefous. Il conserve cette présidence pendant plus de trente-deux ans, jusqu'au 19 mars 2008, où Jean-Claude Luche lui succède. Il préside par ailleurs l'Association des maires de l'Aveyron de 1983 à 2001, ainsi que la structure de développement économique départemental Aveyron Expansion, de 1998 à 2008.

Le Sénat

Jean Puech est élu sénateur de l'Aveyron le 28 septembre 1980, succédant à Roland Boscary-Monsservin, et siège au sein du groupe des Républicains indépendants. Réélu le 24 septembre 1989, il quitte le Sénat le 24 avril 1993 pour rejoindre le gouvernement, Raymond Cayrel assurant sa succession. Il retrouve son siège à l'occasion d'une élection partielle, le 7 janvier 1996, puis est réélu le 27 septembre 1998, siégeant alors dans le groupe des Républicains indépendants jusqu'en 2002, puis dans celui de l'Union pour un mouvement populaire, dont il devient vice-président, comme il l'avait été du groupe RI. Il quitte définitivement le Sénat le 30 septembre 2008, après avoir été battu au second tour des élections sénatoriales, Anne-Marie Escoffier lui succédant. Au Sénat, il préside également l'Observatoire de la décentralisation et siège à la commission des Affaires étrangères, de la défense et des forces armées.

Les fonctions ministérielles

Le 29 mars 1993, lors de la formation du gouvernement d'Édouard Balladur sous la présidence de François Mitterrand, Jean Puech est nommé ministre de l'Agriculture et de la Pêche, succédant à Jean-Pierre Soisson. Il occupe ce portefeuille jusqu'au 11 mai 1995, où lui succède Philippe Vasseur. Quelques jours plus tard, lors de la formation du premier gouvernement d'Alain Juppé sous la présidence de Jacques Chirac, il est nommé ministre de la Fonction publique, du 18 mai au 7 novembre 1995, succédant à André Rossinot et cédant sa place à Dominique Perben.

Fonctions nationales et distinctions

Jean Puech préside l'Assemblée des départements de France de 1989 à 2004 et occupe la vice-présidence du Comité des régions de l'Union européenne de 1998 à 2002. Il est fait officier de la Légion d'honneur par décret du 13 juillet 2009. En tant que ministre de l'Agriculture, il préside en 1993 le conseil de l'ordre du Mérite agricole, dont il est commandeur ex officio.

Chronologie

• 1942 - Naissance à Viviez, le 22 février
• 1970 - Élection comme conseiller général du canton de Rignac, le 15 mars
• 1976 - Élection à la présidence du conseil général de l'Aveyron, le 14 mars
• 1977 - Élection comme maire de Rignac, le 20 mars
• 1980 - Élection au Sénat, le 28 septembre
• 1983 - Présidence de l'Association des maires de l'Aveyron
• 1989 - Réélection au Sénat, le 24 septembre ; présidence de l'Assemblée des départements de France
• 1993 - Nomination comme ministre de l'Agriculture et de la Pêche dans le gouvernement Balladur (29 mars) ; fin du mandat sénatorial (24 avril)
• 1995 - Fin des fonctions au ministère de l'Agriculture (11 mai) ; nomination comme ministre de la Fonction publique dans le gouvernement Juppé (18 mai) ; fin de ces fonctions (7 novembre)
• 1996 - Retour au Sénat à l'occasion d'une élection partielle, le 7 janvier
• 1998 - Présidence d'Aveyron Expansion ; réélection au Sénat, le 27 septembre
• 2001 - Fin du mandat de maire de Rignac, le 16 mars
• 2004 - Fin de la présidence de l'Assemblée des départements de France
• 2008 - Fin des mandats de conseiller général et de président du conseil général de l'Aveyron (19 mars), ainsi que du mandat sénatorial (30 septembre)
• 2009 - Élévation au rang d'officier de la Légion d'honneur, le 13 juillet