Matthieu Orphelin

Matthieu Orphelin, né le 3 décembre 1972 à Saint-Nazaire, est un ingénieur et homme politique français, figure de l'écologie de gouvernement des années 2010 et 2020. Ingénieur diplômé de l'École centrale de Nantes, spécialisé dans les questions d'environnement, et docteur en énergétique de l'École des mines de Paris, il construit toute sa carrière, professionnelle puis politique, autour des enjeux de transition écologique et énergétique, avant de devenir député du Maine-et-Loire puis directeur de grandes associations de protection de la nature.

Vingt ans au service de la transition énergétique

Matthieu Orphelin entre en 2000 à l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME), où il fait l'essentiel de sa carrière technique. Il y occupe successivement les fonctions de chef du service Observation, économie et évaluation, puis de directeur de cabinet auprès de trois présidents successifs de l'établissement, avant de devenir directeur de la recherche et de la prospective. Il participe à ce titre au pilotage de plusieurs chantiers du Grenelle de l'environnement, consacrés notamment à la précarité énergétique, à la transition écologique et à la formation. Après une parenthèse associative et politique, il revient à l'ADEME en janvier 2016, à la direction de l'économie circulaire et des déchets.

Aux côtés de Nicolas Hulot et l'engagement écologiste

Militant d'Europe Écologie Les Verts jusqu'en 2012, Matthieu Orphelin conduit la liste du parti aux élections régionales de 2010 en Maine-et-Loire et siège au conseil régional des Pays de la Loire du 26 mars 2010 au 13 décembre 2015, comme vice-président, sous la présidence de Jacques Auxiette. Il rejoint dans le même temps l'équipe de campagne de Nicolas Hulot pour la primaire écologiste de 2011, puis devient, de novembre 2012 à décembre 2015, porte-parole et membre du conseil scientifique de la Fondation pour la nature et l'homme (l'ex-Fondation Nicolas Hulot), participant au débat national sur la transition énergétique, à plusieurs conférences environnementales et à la COP21.

Député de la 1re circonscription du Maine-et-Loire

Ralliant La République en marche en février 2017, Matthieu Orphelin est élu député de la 1re circonscription du Maine-et-Loire le 18 juin 2017, avec 64,33% des voix au second tour face à la candidate Les Républicains Caroline Fel. Il siège à l'Assemblée nationale du 20 juin 2017 au 21 juin 2022, d'abord au sein du groupe La République en marche, à la commission du développement durable et de l'aménagement du territoire ainsi qu'au Conseil d'orientation des infrastructures. Il dépose 128 amendements sur le projet de loi relatif à l'énergie et au climat et 118 amendements sur le projet de loi d'orientation des mobilités, et lance en octobre 2018 le collectif transpartisan Accélérons la transition écologique et solidaire, qui rassemble plus de cent vingt députés.

La rupture avec la majorité

Les désaccords de Matthieu Orphelin avec la majorité présidentielle s'accentuent à partir de 2019 : il vote la motion d'ajournement contre l'accord de libre-échange CETA en juillet 2019, avant de voter contre le texte lui-même, puis s'abstient lors du vote de confiance au gouvernement d'Édouard Philippe en juin 2019. Il quitte le groupe La République en marche le 6 février 2019, dénonçant notamment cet accord commercial et l'insuffisance des mesures écologiques du gouvernement, pour siéger d'abord comme non-inscrit, puis, à partir de septembre 2019, apparenté au groupe Libertés et territoires. En mai 2020, il cofonde et copréside, avec Paula Forteza, le groupe parlementaire Écologie démocratie solidarité, avant que celui-ci ne soit dissous en octobre de la même année, ce qui le ramène au statut de député non-inscrit jusqu'à la fin de son mandat. Il vote par la suite contre la confiance accordée au gouvernement de Jean Castex, contre la loi relative à la sécurité globale, contre la loi confortant le respect des principes de la République et contre la loi Climat et résilience.

Retour au conseil régional et campagne présidentielle de 2022

Réélu au conseil régional des Pays de la Loire le 27 juin 2021, où il siège du 2 juillet 2021 au 17 septembre 2022, Matthieu Orphelin conduit une liste de rassemblement de la gauche et des écologistes, soutenue notamment par Europe Écologie Les Verts et La France insoumise, qui recueille 34,30% des voix au second tour, soit 294 705 suffrages et 24 sièges sur 93, se classant deuxième derrière la présidente sortante Christelle Morançais. Soutien de Yannick Jadot lors de la primaire écologiste de 2021, il devient porte-parole en chef de sa campagne présidentielle avant de se mettre en retrait de cette fonction le 27 novembre 2021, dans le contexte de l'affaire visant Nicolas Hulot. Il annonce le 18 février 2022 qu'il ne se représentera pas aux élections législatives, met fin à son mandat de conseiller régional et à son mandat de député la même année, puis se retire de la vie politique active en juin 2022.

La direction de grandes causes associatives

Après sa sortie de la vie politique, Matthieu Orphelin est nommé, en juin 2022, directeur général de la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), succédant à Yves Verilhac après une période de transition, pour une prise de fonction effective en novembre 2022. Il quitte ce poste en juillet 2023, un départ présenté comme consensuel avec le conseil d'administration mais qui intervient sur fond de désaccord méthodologique concernant la stratégie foncière de l'association, celle-ci choisissant à la fin de l'année 2023 de lui substituer une direction collégiale plutôt qu'un nouveau directeur général. Depuis janvier 2024, Matthieu Orphelin est délégué général de la Fédération des entreprises d'insertion.

Vie personnelle

Matthieu Orphelin rend publique son homosexualité dans le magazine Têtu, le 31 juillet 2018, expliquant vouloir, par cette prise de parole, encourager les jeunes homosexuels dans leur propre parcours. Il est père de deux fils, dont l'aîné, Elias, coanime avec Guillaume Rozier le site de suivi de l'épidémie de Covid-19 CovidTracker.fr. Il est par ailleurs l'auteur de deux ouvrages, Chronique d'un élu écolo, paru en 2014, et Je ne marche plus!, publié aux éditions de l'Archipel en 2019.

Chronologie

• 1972 - Naissance à Saint-Nazaire, le 3 décembre
• 2000 - Entrée à l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME)
• 2010 - Élection au conseil régional des Pays de la Loire, le 21 mars; tête de liste EELV en Maine-et-Loire
• 2012 - Porte-parole et membre du conseil scientifique de la Fondation pour la nature et l'homme, jusqu'en décembre 2015
• 2016 - Retour à l'ADEME, à la direction de l'économie circulaire et des déchets, en janvier
• 2017 - Ralliement à La République en marche en février; élection comme député de la 1re circonscription du Maine-et-Loire, le 18 juin
• 2018 - Coming out dans le magazine Têtu, le 31 juillet; lancement du collectif Accélérons la transition écologique et solidaire, en octobre
• 2019 - Sortie du groupe La République en marche, le 6 février
• 2020 - Cofondation et coprésidence du groupe Écologie démocratie solidarité, de mai à octobre
• 2021 - Réélection au conseil régional des Pays de la Loire, le 27 juin; soutien à Yannick Jadot pour la primaire écologiste; retrait de la fonction de porte-parole de sa campagne, le 27 novembre
• 2022 - Annonce de non-candidature aux élections législatives, le 18 février; fin des mandats de conseiller régional et de député; nomination comme directeur général de la Ligue pour la protection des oiseaux, avec prise de fonction en novembre; retrait de la vie politique active
• 2023 - Départ de la direction générale de la Ligue pour la protection des oiseaux, le 13 juillet
• 2024 - Nomination comme délégué général de la Fédération des entreprises d'insertion, en janvier