Pierre LAFFONT

Pierre Marie Charles Laffont naît le 12 mars 1913 à Marseille. Arrière-petit-fils du fondateur de L'Écho d'Oran, il grandit dans une famille de presse installée en Algérie française, et c'est tout naturellement à la tête de ce quotidien oranais, puis sur les bancs de l'Assemblée nationale au moment le plus aigu de la guerre d'Algérie, qu'il fera l'essentiel de sa carrière. Il meurt le 17 mars 1993 dans le 14e arrondissement de Paris, à l'âge de quatre-vingts ans.

Un directeur de journal à Oran

Pierre Laffont dirige L'Écho d'Oran de 1945 à 1963, poursuivant ainsi une tradition familiale puisque le titre avait été fondé par son arrière-grand-père. Cette position à la tête de l'un des grands quotidiens de l'Algérie française lui vaut une place en vue dans la vie publique du département d'Oran, à l'heure où le conflit algérien redéfinit en profondeur les rapports entre la métropole et l'Algérie.

Un mandat de député dans la tourmente de la guerre d'Algérie

Élu le 30 novembre 1958 dans la circonscription d'Oran-Campagne, sous l'étiquette du Regroupement national pour l'unité de la République, Pierre Laffont siège comme député à l'Assemblée nationale à partir du 9 décembre 1958, au tout début de la Ire législature de la Cinquième République. Son mandat s'achève le 17 mai 1961, en pleine guerre d'Algérie, deux ans avant l'indépendance du pays.

En sa qualité de journaliste, Pierre Laffont obtient deux entretiens avec le général de Gaulle, en 1959 puis en 1960. Le premier reste associé à une formule restée célèbre du chef de l'État sur l'avenir de l'Algérie française : « L'Algérie de papa est morte, et si on ne le comprend pas, on mourra avec elle ».

L'après Algérie française : témoin et historien

Après la fin de son mandat et l'indépendance de l'Algérie en 1962, Pierre Laffont se consacre à l'écriture pour revenir sur cette période. Il publie en 1968 L'Expiation. De l'Algérie de papa à l'Algérie de Ben Bella, chez Plon, puis, en 1980, une Histoire de la France en Algérie, également chez Plon, dans laquelle il retrace l'ensemble de la présence française dans le pays.

Les sources disponibles ne permettent pas de documenter avec précision les raisons de sa démission de son mandat de député en 1961, ni le détail de ses activités après la fin de sa carrière parlementaire et journalistique en Algérie : plutôt que de les supposer, cette biographie s'en tient aux faits établis de son parcours.

Décoration

Pierre Laffont est fait chevalier de la Légion d'honneur.

Chronologie

• 1913 - Naissance à Marseille, le 12 mars
• 1945 - Prend la direction de L'Écho d'Oran
• 1958 - Élu député d'Oran-Campagne le 30 novembre ; entre en fonction le 9 décembre
• 1959 - Premier entretien avec le général de Gaulle
• 1960 - Second entretien avec le général de Gaulle
• 1961 - Fin de son mandat de député, le 17 mai
• 1962 - Indépendance de l'Algérie
• 1963 - Quitte la direction de L'Écho d'Oran
• 1968 - Publication de L'Expiation. De l'Algérie de papa à l'Algérie de Ben Bella
• 1980 - Publication de Histoire de la France en Algérie
• 1993 - Décès à Paris, le 17 mars