Raoul Béteille

Raoul Henri René Béteille naît le 1er janvier 1924 à Nîmes, dans le Gard, fils du magistrat Élie Béteille. Il est le père de Laurent Béteille, qui deviendra lui-même sénateur.

Une carrière de magistrat au service de la justice pénale

Suivant la voie tracée par son père, Raoul Béteille entre dans la magistrature en 1948, où il débute comme juge suppléant à Nîmes. Sa carrière le conduit ensuite à devenir collaborateur des ministres Jean Foyer et Pierre Messmer, puis procureur général près la Cour de sûreté de l'État, juridiction d'exception alors compétente pour les atteintes à la sûreté de l'État.

De 1979 à 1981, il occupe les fonctions de directeur des Affaires criminelles et des Grâces auprès du garde des Sceaux Alain Peyrefitte. Il est alors présenté comme l'un des rédacteurs les plus engagés de la loi dite "sécurité et liberté". Fermement opposé à l'abolition de la peine de mort, il quitte de lui-même ses fonctions ministérielles le 23 juin 1981, à l'arrivée de Robert Badinter à la Chancellerie. Le 3 juillet suivant, Le Monde publie une lettre qu'il avait adressée un mois plus tôt au ministre de la Justice Maurice Faure pour défendre la politique menée par Alain Peyrefitte.

Il poursuit sa carrière comme conseiller à la Cour de cassation, affecté à la première chambre civile, avant d'être admis à faire valoir ses droits à la retraite à compter du 2 janvier 1990, tout en restant en fonctions jusqu'au 30 juin de la même année. Il devient ensuite conseiller honoraire à la Cour de cassation, puis, par décret du 3 mars 1993, vice-président du Conseil de la concurrence.

Un mandat de député dans la Seine-Saint-Denis

Conseiller municipal d'Épinay-sur-Seine de 1995 à 1997, Raoul Béteille est élu député de la 1re circonscription de la Seine-Saint-Denis le 28 mars 1993, sous l'étiquette du Rassemblement pour la République, en battant le député sortant Gilbert Bonnemaison. Il siège à l'Assemblée nationale du 2 avril 1993 au 21 avril 1997, au cours de la Xe législature, avant d'être battu en 1997 par Bruno Le Roux.

Président du Mouvement Initiative et Liberté

À partir de 1994 et jusqu'en 2008, Raoul Béteille préside le Mouvement Initiative et Liberté (MIL), qu'il présente comme rassemblant la "droite civique, gaulliste et patriote". Il conserve ensuite la présidence du comité d'honneur de ce mouvement jusqu'à sa mort.

Essayiste du droit et de la justice

Raoul Béteille est l'auteur de deux ouvrages consacrés à la justice pénale : Antijustice, publié en 1989 par l'Union nationale inter-universitaire, et De l'injustice, publié en 2001 aux Éditions François-Xavier de Guibert, qui lui vaut le prix Saintour de l'Académie des sciences morales et politiques en 2002.

Il est fait commandeur de la Légion d'honneur. Raoul Béteille meurt le 18 avril 2015 à Nîmes, à l'âge de 91 ans.

Chronologie

• 1924 - Naissance le 1er janvier à Nîmes (Gard)
• 1948 - Entrée dans la magistrature comme juge suppléant à Nîmes
• 1979 - Nommé directeur des Affaires criminelles et des Grâces auprès du garde des Sceaux Alain Peyrefitte
• 1981 - Démission de ses fonctions ministérielles le 23 juin, à l'arrivée de Robert Badinter à la Chancellerie
• 1989 - Publication d'Antijustice
• 1990 - Admis à la retraite de la magistrature
• 1993 - Nommé vice-président du Conseil de la concurrence ; élu député de la Seine-Saint-Denis le 28 mars
• 1994 - Élu président du Mouvement Initiative et Liberté
• 1995 - Élu conseiller municipal d'Épinay-sur-Seine
• 1997 - Fin de son mandat de député, le 21 avril, après sa défaite face à Bruno Le Roux
• 2001 - Publication de De l'injustice
• 2002 - Prix Saintour de l'Académie des sciences morales et politiques
• 2008 - Fin de la présidence du Mouvement Initiative et Liberté ; devient président du comité d'honneur
• 2015 - Mort le 18 avril à Nîmes, à l'âge de 91 ans