Véronique TRILLET-LENOIR

Véronique Trillet-Lenoir (1957–2023)

Professeure des universités, oncologue, députée européenne

Véronique Trillet-Lenoir, née le 12 juin 1957 à Lyon et décédée le 9 août 2023, était une oncologue de renommée internationale et une femme politique française. Figure emblématique de la cancérologie lyonnaise, elle a consacré sa vie à la lutte contre le cancer avant de porter ce combat au sein du Parlement européen.

Formation et débuts médicaux

Fille du professeur Marc Trillet, neurologue réputé, Véronique Trillet-Lenoir hérite très tôt la vocation de soigner. Elle étudie à la faculté de médecine de l'université Claude Bernard Lyon 1, où elle achève ses études médicales en 1980. Interne des hôpitaux de Lyon de 1981 à 1986, elle obtient un doctorat d'État en médecine en 1985, puis un doctorat en biologie humaine en 1991.

Après son internat, elle exerce comme chef de clinique assistante puis praticienne hospitalière dans le service de pneumologie de l'hôpital cardiovasculaire et pneumologique Louis-Pradel à Lyon, jusqu'en 1993. C'est au cours de ces premières années hospitalières qu'elle se spécialise progressivement en cancérologie.

Recherche internationale et carrière hospitalo-universitaire

Véronique Trillet-Lenoir effectue un séjour de recherche au prestigieux MD Anderson Cancer Center de l'université du Texas à Houston, où elle participe au développement de tests prédictifs permettant d'évaluer la sensibilité des tumeurs à la chimiothérapie. Cette expérience américaine marque profondément son approche de l'oncologie, fondée sur la médecine translationnelle et l'innovation thérapeutique.

En 1993, elle est nommée professeure des universités à l'université Lyon 1 et praticienne hospitalière au CHU de Lyon (Hospices Civils de Lyon). En 2003, elle crée et prend la direction du département d'oncologie médicale du groupement hospitalier sud des HCL, un service dédié aux essais cliniques précoces et à la prise en charge globale des patients atteints de cancer. Elle enseigne parallèlement l'oncologie à la faculté de médecine Lyon-Est.

Rayonnement national et international

Au-delà de ses fonctions hospitalières et universitaires, Véronique Trillet-Lenoir s'investit dans la structuration de la recherche en cancérologie à l'échelle régionale et nationale. De 2013 à 2020, elle préside le directoire du Cancéropôle Lyon Auvergne-Rhône-Alpes (CLARA), un pôle de recherche fédérant les acteurs de la lutte contre le cancer dans la région. Elle siège également au conseil d'administration de l'Institut national du cancer (INCa) et entretient des liens étroits avec le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC/IARC) de l'Organisation mondiale de la santé, basé à Lyon. Elle est par ailleurs administratrice de la Fondation Synergie Lyon Cancer.

Son rayonnement s'étend à l'international : en 2018, elle devient professeure associée à la faculté de médecine de l'université Jiao Tong de Shanghai, après avoir contribué depuis 2011 à la mise en place du premier programme de master en oncologie dans cette université chinoise.

Engagement politique et élection au Parlement européen

Convaincue que la santé publique européenne nécessite un engagement politique fort, Véronique Trillet-Lenoir rejoint La République en Marche et se porte candidate aux élections européennes de mai 2019 sur la liste Renaissance conduite par Nathalie Loiseau. Élue députée européenne, elle prend ses fonctions le 2 juillet 2019 et siège au sein du groupe Renew Europe.

Comme le soulignera le président Emmanuel Macron dans son hommage, « alors que le Brexit prenait forme, affaiblissant le monde de la recherche et menaçant l'émulation académique, Véronique Trillet-Lenoir a ressenti l'urgence d'endiguer cette tendance, avec un objectif en tête : refonder l'Europe ».

Travaux parlementaires européens

Au Parlement européen, Véronique Trillet-Lenoir met son expertise médicale au service de l'intérêt général européen. Elle est membre titulaire de la commission de l'environnement, de la santé publique et de la sécurité alimentaire (ENVI) et de la sous-commission santé publique.

La lutte contre le cancer

Son engagement le plus marquant porte sur le Plan européen de lutte contre le cancer. En 2020, elle est nommée rapporteure de la commission spéciale sur la lutte contre le cancer (BECA — Beating Cancer), chargée de définir la position du Parlement sur le plan Cancer proposé par la Commission européenne. Elle copréside également le groupe interparlementaire « MEPs Against Cancer », rassemblant plus de 120 députés européens de tous bords politiques.

Son rapport, adopté en séance plénière le 15 février 2022 à une très large majorité, constitue une étape majeure dans la stratégie européenne de lutte contre le cancer. Elle y défend la réduction des inégalités entre États membres — des écarts pouvant atteindre 25 % en termes de taux de survie — et plaide pour un accès équitable à la prévention, au dépistage, au diagnostic et aux traitements innovants dans l'ensemble de l'Union européenne.

La réponse aux crises sanitaires

Véronique Trillet-Lenoir joue également un rôle clé dans la réponse parlementaire à la pandémie de COVID-19. Rapporteure pour le groupe Renew Europe sur les menaces transfrontières graves pour la santé, elle contribue à la mise en place de l'Autorité européenne de préparation et de réaction en cas d'urgence sanitaire (HERA — Health Emergency Response Authority). En 2022, elle est nommée membre de la commission spéciale sur la pandémie de COVID-19, où elle œuvre en tant que coordinatrice pour le groupe Renew Europe, participant à l'élaboration du rapport tirant les leçons de la crise sanitaire et formulant des recommandations pour l'avenir.

Disparition et hommages

Véronique Trillet-Lenoir décède le 9 août 2023 à l'âge de 66 ans. Sa disparition suscite une vague d'hommages dans le monde politique, médical et universitaire. Le président de la République Emmanuel Macron salue la mémoire « d'une femme de convictions, profondément dévouée aux causes qu'elle défendait, au premier rang desquelles notre sécurité et notre souveraineté sanitaire ». Les Hospices Civils de Lyon rendent hommage à une « figure emblématique de la cancérologie ». Le groupe Renew Europe pleure la perte d'« une combattante infatigable pour la santé des citoyens européens ».

Tout au long de sa carrière, Véronique Trillet-Lenoir a incarné l'alliance entre excellence scientifique et engagement citoyen, mettant son savoir médical au service d'une ambition européenne pour la santé publique.